La langue la moins parlée au monde est parlée par cinq personnes. Cela peut passer pour une véritable tragédie culturelle, mais les linguistes savent que malheureusement il n'y a absolument rien d'exceptionnel dans la mort d'une langue.
La disparition des langues et des dialectes est en effet un phénomène extrêmement fréquent et presque irréversible, qui découle de l'évolution continue de la langue parlée par les différentes communautés de la Terre.
Pourquoi les langues disparaissent-elles ?
Les raisons pour lesquelles des langues disparaissent sont liées à l' histoire de la communauté des locuteurs de cette langue. Si la communauté est réduite en nombre en raison d' événements de guerre, d'épidémies ou de famines, la langue se transforme potentiellement en une langue en danger.
Des événements moins traumatisants mais en même temps décisifs pour l'extinction d'une langue sont la colonisation (militaire mais aussi simplement culturelle) par un peuple beaucoup plus vaste, dont l'histoire traverse un moment "d'ascension".
Il est très facile d'imaginer comment les nouvelles générations préfèrent négliger la langue traditionnelle pour apprendre la langue des "colonisateurs" ou comment elles commencent à mélanger les deux langues pour diluer leur langue maternelle la rendant presque méconnaissable.
De plus, il ne faut pas oublier qu'au sein d'un même État et d'un même peuple, il existe de nombreuses langues dialectales qui, par l' homologation linguistique dictée par l'institution scolaire, ont disparu. En Ligurie, en Lombardie et dans d'autres régions du nord de l'Italie, par exemple, les jeunes générations sont incapables de parler le dialecte et sont souvent même incapables de le comprendre.
La langue la moins parlée au monde s'appelle Zàpara
Il existe de nombreuses langues parlées par seulement une poignée de locuteurs. Ce sont pour la plupart des langues très anciennes qui ont survécu dans des communautés isolées.
Environ 19 langues se sont éteintes au Cambodge depuis le début du XXe siècle, remplacées par l'invasion politique et culturelle des Khmers rouges. S'AOCH est parlé aujourd'hui par seulement dix personnes qui se désignent comme Taowk, ce qui signifie "personnes sans valeur".
La langue la moins parlée au monde, du moins selon les données de 2001, s'appelle Zàpara.
Cette langue survit dans une région cachée de l' Amazonie appelée Pastaza qui se situe dans les frontières de l'État de l'Équateur. Seules cinq personnes parlent le zàpara aujourd'hui et cela a nécessité l'intervention d'une organisation internationale.
Afin de préserver cette véritable relique linguistique de l' Unesco a décidé de demander aux cinq locuteurs âgés de Zapara d' enseigner leur langue et 20 enfants , et pas seulement, aussi un linguiste qui est capable d'étudier les constructions et d'élaborer une grammaire Zàpara .
Les langues les moins parlées au monde peuvent-elles être sauvées ?
Comme le montre l'initiative lancée par l'UNESCO, il est possible d'essayer de sauver les langues les moins parlées du monde. Les premières mesures mises en place pour éviter la disparition totale des langues les moins parlées du monde comprenaient l'enregistrement et l' archivage du matériel audio, sa large diffusion et bien sûr l'étude des traces linguistiques laissées par les langues en danger de extinction. Des institutions ont également été créées pour sauvegarder le patrimoine linguistique international. Dans certains cas, la stratégie a fonctionné : l' hawaïen était une langue en voie de disparition mais est actuellement considérée comme une « langue revitalisée ». Ils ont également suivi un chemin similaireHébreu et Maori (parlé en Nouvelle-Zélande).